Auf dem Grand Enchantment Trail durch New Mexico 3

Um einen 30 Kilometer langen Straßenabschnitt zu vermeiden, laufe ich weglos durch Privatland und ein Indianerreservat, wohl wissend, dass das nicht ohne Risiko ist, in einem Land, wo Privatbesitz fast schon als heilig gilt...

Auf dem Grand Enchantment Trail durch New Mexico 2

                                                Von Albuquerque nach Mountainair

Der erste Tag meiner Wanderung auf dem GET führt mich aus der Halbwüste am Rand von Albuquerque auf den Kamm der Sandia Range in 3200 Meter Höhe.

Auf dem Grand Enchantment Trail durch New Mexico 1

                                 Übersicht Grand Enchantment Trail New Mexico

Mein nächstes Vorhaben ist die Erwanderung des Grand Enchantment Trail in New Mexico. Noch nie vom Grand Enchantment Trail gehört? Das ist kein Wunder, da es sich hierbei um eine inoffizielle Route handelt, für die es keine einzige Markierung gibt! Sie wurde von Brett Tucker erschaffen, einem Amerikaner, der bereits eine ganze Reihe von interessanten Wanderrouten im Südwesten der USA kreiert hat. Dabei legt er großen Wert auf eine möglichst naturnahe Streckenführung, mit so wenig Fahrwegen wie möglich, etwas was mir sehr entgegen kommt!

Zwar gibt es den Weg schon seit 2003, er wird aber nur von etwa 30 Leuten im Jahr gelaufen, die Mehrheit davon ist im Frühjahr unterwegs! Der Grand Enchantment Trail führt über eine Strecke von 1140 Kilometern von Albuquerque/ New Mexico nach Phoenix/ Arizona. Dabei nutzt er zu über 50 % vorhandene, schmale Trails und auch weglose Abschnitte sind auf 11 % der Strecke vertreten, etwas was mir besonders gefällt! Das restliche Drittel machen kaum befahrene Fahrspuren und Pisten aus. Grand Enchantment heißt übrigens „Große Verzauberung“! Ich bin gespannt ob der Weg auch mich in seinen Bann ziehen wird!

Angenehmerweise sind sowohl das östliche als auch das westliche Ende gut zu erreichen. So habe ich beschlossen, mit dem Zug nach Albuquerque in New Mexico zu fahren.

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Zum Finale meiner Wanderung durch die Sierra Nevada steige ich über die abenteuerliche Mountaineer's Route nach Whitney Portal ab, und trampe dann zu dem beschaulichen Städtchen Lone Pine.

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Fast am Ende meiner Tour in der Sierra Nevada angekommen, habe ich eine potenziell unangenehme Rangerbegegnung...

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Heute gelange ich an den wohl haarsträubendsten Abstieg der Tour...

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Nachdem ich lange Zeit das Tal des Bubb's Creek mit seinen fantastischen Wasserfällen hoch gelaufen bin, gelange ich auf die Southern Sierra High Route, die Dritte der überwiegend weglosen Routen in der Sierra Nevada, der ich folge.

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Ich überquere zwei weitere Pässe, und steige dann von 3400 bis auf 1500 Meter im King's Canyon ab. 

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Ich frühstücke im Tarp und gehe gegen 7 Uhr los.

Schon bald muss ich aus dem Hochtal über einen recht steilen Felshang aussteigen. Dafür ist der Abstieg auf der anderen Seite in ein weiteres Hochtal ziemlich flach.

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South Fork King River verlasse ich über einen sehr steilen, langen, mühevollen Anstieg. Das Tal des Cartridge River wird von sehr vielen, idyllischen Waldseen gesprenkelt. Der Höhepunkt des Tages ist dann aber Marion Lake, mit seiner überirdischen, azurblauen Farbe. Schließlich erlebe ich noch einen farbenprächtigen Sonnenuntergang auf dem Red Pass.

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Heute überquere ich drei Pässe, wobei der Abstieg von den ersten Beiden nicht ganz einfach ist...

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Am Thunderbolt Pass, direkt unter den markanten Gipfeln der Palisaden, habe ich eine unerwartete Begegnung.

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Heute steige ich in den Le Conte Canyon ab, ein Mini Yosemite Valley mit glatten Granitwänden. Später erreiche ich dann das nette Städtchen Bishop, wo ich mich neu verpflege.

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Der heutige Tag führt mich durch alpine Tundralandschaften voller Seen zum Muir Pass, hinter dem ein langer Abstieg erfolgt.

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Der heutige Wandertag bringt eine hochalpine Überquerung der spektakulären Glacier Divide mit sich. Bergwelten vom Feinsten!

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Nach einer milden Nacht steht morgens noch der fast volle Mond am Himmel.

Am Brown Bear Lake treffe ich Pat und Peggy, ein älteres Paar das dort zeltet und die Sierra gut kennt. Sie haben von noch niemandem gehört, der über den White Bear Pass gegangen ist...

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Nach einer milden, ruhigen Nacht bin ich frühmorgens wieder unterwegs. Zunächst ist das Tal des Laurel Creek offen und flach. An einer Blockhalde sehe ich ein Pika, das ist ein unscheinbares, kleines Nagetier mit großen Ohren, dass in der alpinen Zone stets zwischen großen Felsblöcken lebt. 

Später fällt das Tal steil ab und ich kann den Pfad nicht mehr erkennen.

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Zum Sonnenaufgang um 6:30  gehe ich los, talabwärts. Nachdem ich ja schon gestern Abend festgestellt hatte, dass ich wegen der steilen Schneefelder am Iceberg Lake nicht der Sierra High Route weiter folgen kann, habe ich  beschlossen auf dem John Muir Trail nach Devil“s Postpile zu laufen.

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Nach einer nicht zu kalten und windigen Nacht breche ich erst gegen 7 Uhr auf, spät für meine Verhältnisse!

Bald bin ich wieder an der Stelle bis zu der ich gestern erkundet hatte. Ein Pfad, der recht gut erkennbar ist, führt entlang von steilen Klippen nach oben zu einem Wasserfall. 

Ab dort wird die Orientierung schwieriger, in einem großen Bogen müssen Steilabstürze umgangen werden. Einige Zeit lang lasse ich das GPS angeschaltet. Von unten sah hier alles steil aus, aber es gibt auch flache Becken und das Vorankommen ist technisch einfach.

Schließlich geht es an einem Bach über steile Granitrippen weiter hoch. Das entpuppt sich als einfacher als es aussieht....

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Nach einer recht windigen Nacht breche ich an einem kalten, klaren Morgen gegen 6:30 auf.  Bald lasse ich den Wald hinter mir und steige in einem Gully hoch zu  einer weiten Gras- und Geröllhochfläche. Voraus sehe ich schon den rostroten, schroffen Foerster Peak, neben dem in einer Scharte der Blue Lake Pass sitzt.

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Die heutige Etappe führt mich überwiegend auf Pfaden in alpine Bereiche, schöne, bewaldete Täler und Canyons mit glatten Granitwänden,  an Seen vorbei in einen abgelegeneren Bereich des Yosemite Nationalparks, wo ich das Wegsystem wieder verlasse.